המלכה שבין,שני כוחות
שלומציון הרחיבה את כוחה של הממלכה, אבל בתוך הארמון גדל סכסוך שלא יכלה לסיים. המבצרים שהגנו על השלטון נעשו גם הדרך לערער אותו.
בשנת 76 לפנה"ס עבר השלטון ביהודה לאלכסנדרה, המוכרת בעברית כשלומציון. בעלה, אלכסנדר ינאי, מת והותיר אחריו ממלכה ושני בנים. המלכות נשארה בידיה במשך תשע שנים. את בנה הבכור, הורקנוס, מינתה לכוהן גדול. התפקידים שאביהם החזיק יחד התחלקו כעת בין אם לבנה, ולצידם עמד הבן הצעיר אריסטובולוס, שעתיד היה לאסוף סביבו כוח משלו.
יוסף בן מתתיהו, המספר על התקופה דורות אחריה, מתאר שינוי חד בבריתות השלטון. הפרושים, שסבלו בימי ינאי, זכו תחת המלכה להשפעה רבה. אנשים שהורחקו חזרו, ואסירים שוחררו. הדלת נפתחה עבורם. מלכה שמחליפה את בני בריתה משנה גם מי רשאי לחזור לביתו, למי ניתנת אפשרות להשמיע קול וממי מצפים כעת לציית להחלטות החדשות.
אצל אחרים התעורר פחד. יוסף מספר על פגיעה באנשים שנחשבו אחראים למעשי הדיכוי של ינאי. מקורבים למלך המת פנו אל שלומציון בבקשת הגנה, ואריסטובולוס תמך בהם. המלכה אפשרה להם להתמקם במבצרים; שלושה מבצרים שבהם אוצרותיה נשארו מחוץ להסדר. הסכנה המיידית התרחקה מירושלים, אבל האנשים החמושים שהוצאו ממנה קיבלו מקומות חזקים להיאחז בהם.
בינתיים חיזקה שלומציון את הצבא. היא ניהלה ממלכה בתוך אזור של איומים ובריתות, ובשני ספריו של יוסף ניכרים הצבא, הכסף והמבצרים ככלים שבידיה. הפרושים השפיעו על השלטון, ואנשי ינאי חיפשו הגנה מפניהם. המלכה נדרשה להחזיק את הכוחות האלה באותה ממלכה במשך תשע שנים, ולשמור לעצמה גם את המשאבים שיאפשרו לה לפעול מולם.
כאשר חלתה, יצא אריסטובולוס מירושלים והחל לצבור שליטה במבצרים. אותו הסדר שהגן על אנשי ינאי נתן לבנה רשת תמיכה. המבצרים עמדו במקומם; השאלה מי משתמש בכוחם השתנתה. שלומציון מתה בשנת 67 לפנה"ס, לפני שהוכרע מאבק הירושה. שני בניה הגיעו אל הרגע הזה עם מקורות סמכות שונים ועם תומכים שרצו דברים שונים מאוד.
את קולה של המלכה עצמה איננו שומעים: יוסף הוא המספר שנותר לנו, ושיפוטיו על נשים ושלטון נוכחים בתיאורו. מתוך הסיפור עולה רצף של פעולות ממשיות: מינוי בן אחד, החזרת מורחקים, הגנה על מאוימים ושמירה על אוצרות. בסופו חוזרים המבצרים אל מרכז העלילה. הדלת שנפתחה כדי לתת מחסה נעשתה גם פתח למאבק על המלוכה.
מה נשאר מהסיפור
- אותו מבצר יכול להגן על שלטון ולתת כוח למי שמערער אותו.